Wie kaum eine andere deutsche Kulturlandschaft wird der Rheingau von der unverwechselbaren Lage am Strom und dem Weinbau geprägt. Schon Heinrich von Kleist beschrieb 1801 den sonnigen Rheingau mit seinen Schlössern, Burgen, Klöstern und Kirchen als eine 'Gegend wie ein Dichtertraum'. In dem kleinen, aber feinen Anbaugebiet reifen auf den rechtsrheinischen Hügeln zwischen Wicker und Lorchhausen weltberühmte Weine. Weil der Kurier des Fürstabts von Fulda zu spät mit der Leseerlaubnis eintraf, wurde 1775 auf Johannisberg die Spätlese entdeckt. Thomas Manns in Eltville geborene Romanfigur Felix Krull beschrieb den Rheingau als jenen begünstigten Landstrich, welcher, gelinde und ohne Schroffheit zu den wohl lieblichsten der bewohnten Erde gehört.